猫是日本民族最喜爱的宠物，在日本人心中有着特殊的地位。日本人喜欢借助猫来表达自己的感受，在长期的生活中逐渐形成了独树一帜的猫文化。

　　在日本的许多商店或者寺院里，有一种质地大都是瓷制品的猫的摆设品，在日语中称之为：招猫。其特点是呈坐立状，一只手向上举起，大致举至猫耳处，手握起，指甲向外，貌似向人招手，邀人靠近，通常另一只手握签钱票，上有“千万两”字样或写有“祝”字样的祝福签。通常，举右手是表示能招来财富，举左手是表示能招来客人。可是，左右手的说法好像因地而异。在颜色上有三毛，白猫，黑猫，虹红猫，金猫等。其意义有招福、开运、招财进宝之说，作为日本的一种民俗文化，已有相当的历史。

　　在日本，猫是高贵的、有神性的。因此，在日本，爱猫产品、爱猫服务数不胜数。如：宠物宾馆、猫美容店、猫食罐头、猫米饭、猫饮料、猫冢、猫保险等等。

　　猫的性格也使得日本人对其宠爱有加。猫很安静，喜欢独处。日本人也一样，他们不喜欢喧闹，不喜欢与人深入交心，更不喜欢别人揣测自己的内心世界。他们之所以喜欢猫，可能希望别人眼中的自己像猫一样，安静、优雅、但是内心世界被很好地隐藏了起来。日本民族是一个孤独感很强的民族，他们借猫寄托自己一些美好的憧憬，或者从中获得一些精神慰藉，或者借其宣泄自己压抑和不满的情绪。正是这种类似性，使得日本民族在长期的生活中，倾向于借助猫将自己的一些感受表达出来。于是，就有了夏目漱石的《我是猫》。他以猫的口吻细腻地描述了“苦沙弥”、“寒月”、“迷亭”等知识分子的精神世界。

　　日本人爱猫，他们在与猫相处的日常生活中，创造了大量的有关猫的产物。在语言方面，日本民族从猫的外形和习性等入手，创造了大量的与猫息息相关的日语单词及惯用语。日本人性格上与猫的相似性，也是日本人钟爱猫的原因。